2026年亚运会男子足球半决赛于9月30日在大阪长居陆上竞技场展开，U21日本队与U21乌兹别克斯坦在长达120分钟的比赛中战成1-1平，最终在紧张激烈的点球大战中艰难取胜，成功晋级决赛。这是日本队连续第三届进入亚运会决赛，他们将在10月3日于丰田体育场迎战U23韩国队。韩国媒体普遍认为，日本在激战后显得身心俱疲，认为当前形势对韩国队来说是最有利的，有信心向四连冠发起冲击。

比赛初期，经过120分钟的苦战以及随后的点球决胜局，日本和乌兹别克斯坦的前五轮点球均以4-4平局告终，比赛进入白热化的加赛阶段。最终在第10轮中，日本后卫小杉启太冷静罚中，而乌兹别克的库翁奇贝克·胡什瓦克托夫则不幸击中横梁。日本门将亚历克斯·幸冬堀尾·皮萨诺虽然没有扑救成功，但迅速站起目睹了这一关键时刻，并最终助球队赢下了这场艰难的对决。

赛后，主教练大岩刚回顾了这场生死大战，表示进入半决赛后策略难以完全执行，但队员们顽强拼搏，最终逆转成功令他感到骄傲。在此前的1/4决赛中，日本队以1-0战胜朝鲜后又只间隔三天便迎战强敌乌兹别克。尽管大岩刚进行了全员轮换，但球队在开局的第9分钟便遭遇失球，这是日本队在本届赛事中首次丢球。接下来的上半场，日本的进攻表现低迷，仅有一次射门机会且偏离目标。

在下半场，日本逐渐换上进攻型球员，并掌控了比赛的主动权，却迟迟未能改写比分。关键时刻，首发右翼球员石桥濑凪在下半场改打左路，并在第43分钟时由小杉启太传中头球破门，将比分扳平，成功将比赛拖入加时。加时赛中双方均未能再度破门，最终以点球决胜负。日本在点球大战中以9-8胜出，获得了决赛资格。

大岩刚在谈到即将到来的决赛时希望弥补上届与韩国队的遗憾。同场的另一场半决赛中，韩国U23队以2-1逆转战胜中国U23队，顺利进入决赛，并实现了亚运男足三连冠，再次追平历史最高夺冠次数。

韩国队的阵容以U23为主，最多可以征召三名超龄球员，而日本则以U21阵容出战，未来眼向2028年洛杉矶奥运会，备战方案密切相关。韩国媒体分析认为，虽然日本拥有主场之利，但经过120分钟的高强度对抗，其体能和精神状态均已处于疲惫状态。

反观韩国队，自小组赛以来战绩优异，轻松连胜沙特和卡塔尔，在淘汰赛中也以较小压力逆转中国。媒体普遍看好韩国队在决赛中的形势。队员李泳俊表示，球队目标明确，一定能夺得金牌，心态坚定。

韩国媒体还提到主教练李敏成与日本的渊源，李敏成曾在1997年世界杯预选赛中打入制胜进球，导致日本主帅下课，这场经典对决仍被广泛回忆。此次决赛若日本获胜，将实现四届以来首次再夺金牌；而若韩国队夺冠，将是队史第七次斩获金牌，球员们还可获得兵役减免，意义非凡。全球聚焦的这场决赛，将于10月3日19点30分在丰田体育场激情上演。